コンビニやスーパーで当たり前に見かける「ブラックニッカ」。ヒゲのおじさんが描かれたデザインは、ウイスキーを飲まない方でも印象に残るのではないでしょうか。
発売70周年を記念して、北海道のススキノにある看板が13年ぶりにリニューアルしたことでも話題になりましたね！
今回は、ブラックニッカが長年愛される理由からブラックニッカの種類までご紹介していきましょう。
ブラックニッカとは？
ブラックニッカとは、1956年にニッカウヰスキーから発売されたジャパニーズブレンデッドウイスキーです。歴史あるロングセラーブランドでありながら、みんなが気軽に手に取れるウイスキーとして大人気です。
どこにでも置いてあるし、うれしいお値段。だからこそ、つい買っちゃう。
「本物の味を、もっと身近に」というコンセプトの通り、普段飲みに最適な安定した味わいを楽しめるウイスキーなのです。
ブラックニッカのヒゲのおじさんの正体
ブラックニッカの象徴である、1959年に登場した「ヒゲのおじさん」。一体誰なんだろうと疑問を抱いたことがある方もいるのではないでしょうか。
このマークは「KING of BLENDERS（キング・オブ・ブレンダーズ）」。ブレンドの王様、という意味を持ちます。
イギリスのブレンド名人「W.P.ローリー氏」がモデルと言われていて、彼は19世紀、キング・オブ・ブレンダーズと呼ばれていたのです。
ニッカウヰスキーの創業者である竹鶴政孝氏は、ウイスキーづくりにおいて大切な「ブレンドの大切さ」を伝えるために、このマークを採用したんだとか。
ウイスキーの原酒をテイスティングしているヒゲのおじさんの様子は、なんとも愛らしい姿ですね！
ハイボール文化を支えたブランド
今では当たり前に飲まれているハイボールですが、最初のブームは1950〜60年代。アルコール度数の高いウイスキーを飲みやすくするために開発されたスタイルでした。
順調に見えたウイスキー業界でしたが、高級志向であったウイスキーの等級制度の廃止や酒の多様化などを理由に、人気は失速していったのです。
しかし、低迷期を迎えたウイスキー業界を支えたのは、やっぱりハイボールでした。
炭酸で割っても崩れにくく、手頃な価格で楽しめるブラックニッカは、ウイスキー・ハイボール文化を支えたブランドのひとつでもあります。
ブラックニッカが愛される理由
ブラックニッカが今でも高い人気を保ち続け、ロングセラーブランドとなっているのは、様々な理由があります。
ブランドのコンセプトはそのままに、時代に合わせた改良を行ってきたことや、最大の特徴であるコストパフォーマンス。ハイボールと相性が抜群な味わい、いつ飲んでも安定した美味しさという信頼も、大きな理由でしょう。
いわゆる、「気取らず飲めるウイスキー」の代表格なのです。ラインナップも増えたことで、より日常で楽しめるジャパニーズウイスキーに。
進化し続ける姿が「信用できるブランド」を確立したんですね。
竹鶴政孝氏の歴史
ブラックニッカがここまで愛され続けるブランドにまで成長したのには、竹鶴政孝氏の存在が欠かせません。
NHK連続テレビ小説「マッサン」の主人公のモデルとなったことでも話題になりました。
後に“日本のウイスキーの父”とも呼ばれる彼は、単身でスコットランドに渡り、本場のスコッチウイスキーづくりを学びました。そして、寿屋（現サントリー）社長の鳥井信治郎氏とともに、日本初の蒸留所、「山崎蒸溜所」を建設したのです。
当時の日本にはウイスキーの文化などもちろんなく、日本産のウイスキーをつくることは大きなリスクを伴う事業であった時代です。
そんな中、ウイスキーへの情熱、日本でウイスキーをつくるという夢のため奮闘し、日本の地にウイスキー文化を根付かせてくれた偉大な人です。
後に自らが求めるウイスキーづくりのために、北海道の地でニッカウヰスキーを創業。今もなお、彼の情熱は受け継がれ、ブラックニッカをはじめ、さまざまなウイスキーを私たちに届けてくれています。
ブラックニッカの種類
ブラックニッカ クリア
ノンピートモルトを使用した、クリアな飲み心地を楽しめる「ブラックニッカ クリア」。
ブラックニッカのスタンダードボトルで、サイズ展開も豊富。クセがなく飲み飽きない味わいで多くの人に親しまれています。
コスパ最強な、ハイボールと相性抜群の一本です。
ブラックニッカ リッチブレンド
シェリー樽で熟成を重ねたモルトウイスキーを使用した、甘くやわらかい味わいが楽しめるリッチブレンド。
しっかりと感じられるコクのある味わいが人気で、シェリー樽由来の華やかな香りが特徴の、ブレンデッドウイスキーです。
ブラックニッカ クリアとの違いを楽しむのもありですね。
ブラックニッカ スペシャル
黒いボトルがシックで目を引くブラックニッカ スペシャル。
甘さとビターなコクのバランスが魅力の一本です。宮城峡モルトがブレンドされていて、やわらかいピートと長い余韻が特徴の、大人な味わいが楽しめます。
ブラックニッカ ディープブレンド
ワンランク上のブラックニッカを楽しめる、「ディープブレンド」。
新樽ならではのウッディな香りが特徴で、濃密なモルトの甘さを感じられる一本です。ほのかなピート香と、ほろ苦く心地よい余韻が続きます。
これでも700ml 定価1,650円（税別）！ぜひお楽しみください♪
まとめ
今回は、ブラックニッカについてご紹介しました！
とにかくコスパ最強のウイスキー！定番のブラックニッカクリアだけでなく、他の種類との違いも試してみて下さい。竹鶴氏の情熱や思いも感じられるはずです。
日常に最適な、安心できるブランドです。一家に一本！ぜひ飲み比べもしてみてくださいね♪
